Les flammes de l’inspiration.

Le matin du 21 novembre 1980, environ 5 000 personnes occupaient les chambres, les restaurants et les salles de jeu du célèbre hôtel-casino MGM Grand du Nevada.
À l’insu des invités comme du personnel, un désastre se préparait derrière les murs d’un restaurant de l’établissement, appelé le Deli, où un conduit en métal non mis à la terre a commencé à former des arcs – et était sur le point d’être la cause de l’un des plus tragiques incendies d’hôtel de l’histoire moderne des États-Unis.

Les étincelles ont déclenché un incendie qui a rapidement gagné en intensité pour consumer le deuxième étage du casino, se propageant à une vitesse de 15 à 19 pieds à la seconde et projetant une boule de feu hors de l’entrée principale, sur la célèbre « Strip ». Pendant que le feu consumait la structure, la fumée toxique s’est répandue dans la tour de l’hôtel jusqu’au dernier étage.

À la fin, c’est la fumée et le dioxyde de carbone, et non les flammes, qui ont été déclarés responsables de près de 100 décès et des blessures subies par environ 700 autres personnes.

Inspiré par la tragédie.

Bien que les répercussions émotionnelles de l’incendie demeurent incalculables, pour un homme, la tragédie a déclenché une entreprise de toute une vie consacrée à la prévention de pertes de vies humaines dans des catastrophes similaires.

Richard Licht était un spécialiste de la mise au point de nouveaux produits chez 3M, qui croyait fermement que les technologies 3M pourraient être utilisées pour améliorer la sécurité des édifices à étages. Il y a donc plus de trois décennies, il s’est mis au travail afin de mettre au point des technologies qui pourraient aider à prévenir la perte inutile de vies en raison d’incendies.

Étant donné que c’est la fumée et les gaz toxiques, et non les flammes, qui constituent la principale cause de décès, les technologies qui empêchent la fumée, les gaz et le feu de se propager par les fissures, les murs, les ouvertures de service, les ouvertures pour tuyaux, les conduites, les portes et les fenêtres non scellés sont cruciales.

Dans cette perspective, Richard a mis au point les premiers produits coupe-feu, à l’aide de la technologie des produits intumescents de 3M, afin d’aider à sceller les divers orifices et fissures par lesquels la fumée et les toxines peuvent se propager.

La gamme des produits de protection contre les incendies 3M s’élargit pour offrir différents produits et de la formation.

Un matériau intumescent se dilate sous l’effet de la chaleur. Ce faisant, il scelle les ouvertures. Une fois qu’il est complètement dilaté, il durcit jusqu’à ce qu’il devienne rigide, créant ainsi un « matériau carbonisé » qui empêche le feu de pénétrer dans l’ouverture.

L’innovation de Richard (les enveloppes et bandes coupe-feu FS-195 3M^MC) n’était que le commencement. Connu maintenant comme le « père des produits coupe-feu », Richard a continué (de même que d’autres personnes) à créer de nouveaux produits et à mettre au point de nouvelles technologies qui ont révolutionné l’industrie de la prévention des incendies, notamment des mastics, des calfeutrants, des systèmes coupe-feu, des enveloppes protectrices et même de la formation spécialisée, appelé e-Train, qui commence par présenter les fondements des produits coupe-feu et qui se poursuit jusqu’à enseigner la nomenclature des systèmes et des méthodes d’installation détaillées.

Richard a également contribué à l’élaboration de certaines des premières exigences relatives aux dispositifs coupe-feu au sein des codes du bâtiment relatifs aux édifices commerciaux. Il a travaillé sans relâche pour rendre les codes plus exigeants de manière à améliorer la sécurité des bâtiments. En 1981, il a contribué à la rédaction de la première norme d’essai portant sur les systèmes coupe-feu passants.

De plus, au cours des 20 dernières années, 3M a également formé plus de 5 000 responsables du code, architectes, entrepreneurs et professionnels des systèmes coupe-feu à ses installations de St. Paul, au Minnesota, dans le cadre d’un cours d’une durée de deux jours qui combine apprentissage en classe et formation pratique.

Aujourd’hui, la gamme de produits de protection contre les incendies 3M met la puissance de la science et de la technologie et des experts techniques à votre service.

Les technologies coupe-feu qui empêchent la fumée, les gaz et le feu de se propager par les fissures, les murs, les entrées de service, les entrées de tuyau, les conduites, les portes et les fenêtres non scellés sont essentielles pour aider à prévenir les pertes de vies associées aux incendies et à l’inhalation de fumée et de gaz toxiques.

Par contre, il peut être complexe de mettre ces systèmes en place sur un chantier de construction, en raison des formes et des formats de vides qui varient, ainsi que du fait que les matériaux utilisés présentent rarement la même apparence sur place et sur papier.

L’industrie de la construction d’aujourd’hui opte de plus en plus pour des solutions coupe-feu faciles à utiliser; c’est pourquoi 3M offre une gamme complète de solutions et des experts techniques qui peuvent vous aider à résoudre vos défis uniques.

Pour en savoir plus sur les solutions de protection contre les incendies 3M en ligne, notamment sur la façon de les acheter, veuillez consulter le site de produits de protection contre les incendies 3M ou composer le 1 800 364-3577.